餓鬼（がき）は、日本や中国、インドなどの仏教に関連する伝説や信仰に登場する霊的な存在です。
彼らは飢えと渇きに苦しむ亡霊として描かれ、その存在自体が業（カルマ）や罪の結果とされています。
以下に、餓鬼の外観と特徴、伝説について詳しく説明します。
餓鬼（ガキ）の特徴
↑イメージ：ｵｰﾊﾞｰ50
外見
餓鬼はしばしば異様な姿で描かれます。
彼らの体は非常に痩せ細っており、骨と皮ばかりの姿をしています。
腹は膨れ上がっているにもかかわらず、首は細く、非常に小さな口を持っています。
このため、彼らは常に飢えと渇きに苦しんでいるとされます。
特性
餓鬼は、食物や飲み物を手に入れようとするものの、それを口にすることができません。
食物が手に入ったとしても、それは灰や火に変わってしまうとされています。
また、普通の人間には見えない存在であり、特別な条件下でのみ姿を現します。
伝説と信仰
↑イメージ：ｵｰﾊﾞｰ50
起源
仏教の教えでは、餓鬼は過去の行い（業）の結果として生まれるとされています。
生前に貪欲な行動や利己的な行為を行った者が、死後に餓鬼として転生するという考え方があります。
餓鬼の存在は、仏教の六道（ろくどう）思想の一部であり、地獄、餓鬼、畜生、人間、阿修羅、天界という六つの生存状態のうちの一つとされています。
仏教における餓鬼
仏教では、餓鬼に対する供養が行われることがあります。
特に「盂蘭盆会（うらぼんえ）」というお盆の期間には、餓鬼に食物を捧げる儀式が行われます。
これにより、餓鬼が一時的に苦しみから解放されると信じられています。
餓鬼の種類
餓鬼にはいくつかの種類があり、それぞれ異なる苦しみを受けています。
例えば、「食餓鬼（しょくがき）」は食べ物を手に入れられない餓鬼であり、「水餓鬼（すいがき）」は飲み物を手に入れられない餓鬼とされています。
文化的な影響
餓鬼の概念は、日本の民間伝承や怪談にも影響を与えています。
飢えに苦しむ亡霊や、供養されない霊が人々に災いをもたらすという話は、餓鬼のイメージに由来しています。
